Het aantal toeristen wereldwijd heeft in 2006 een recordhoogte van ongeveer 842 miljoen bereikt. Dat is een stijging van 4,5 procent in vergelijking met 2005. Dat maakte de World Tourism Organisation (UNWTO) in Madrid bekend.
Voor 2007 voorspelt de organisatie een wereldwijde toename met 4 procent van het toerisme.
In het Afrikaanse continent steeg het aantal toeristen het sterkst met 8 procent. In de Maghreb-landen steeg hun aantal met 6 procent en in de landen ten zuiden van de Sahara zelfs met 9 procent.
"Afrika was weer een van de meeste dynamische gebieden", aldus de UNWTO. Deze cijfers bevestigen globaal een kleine vertraging in de enorme groei van de laatste twee jaar. Na een kleine achteruitgang van 1,2 procent in 2003, die veroorzaakt werd door de start van de oorlog in Irak, steeg het aantal toeristen in 2004 en 2005 jaarlijks met 10 procent.
Lees ook:Eerste Westerse toeristen in Irak sinds 2003
Lees ook:EK bepaalt vakantieplan miljoen Nederlanders
Lees ook:Wereldwijd meer dan 1 miljard toeristen
Lees ook:Aantal vliegpassagiers blijft maar dalen
Lees ook:China in de toekomst populairste toeristische bestemming wereldwijd